NAME: Allosaurus
FAMILIE: Allosauridae
ZEITLICHE VERBREITUNG: Oberjura bis Unterkreide
GEOGRAPHISCHE VERBREITUNG: Nordamerika, Afrika und Australien
LÄNGE: 12 m

Dieses riesenhafte Tier war der größte Allosaurier und der fürchterlichste Räuber des Oberjura. Er muß 1-2 t gewogen haben und erreichte eine Gesamthöhe von 4,6 m. Von außen gesehen wirkte Allosaurus wie eine vergrößerte Ausgabe von Megalosaurus, unterschied sich aber auch noch durch einige andere Merkmale: Über den Augen standen zwei knöcherne Höcker, und auf der Mittellinie der Schnauze verlief ein schmaler, knöcherner Grat. Der Schädel war groß, aber aufgrund mehrerer Öffnungen (»Schädelfenster«) nicht sehr schwer. Die Schädelknochen waren untereinander nur lose verbunden - ein Merkmal, dem man auch bei anderen großen Carnosauriern, wie beispielsweise Ceratosaurus begegnet. Durchzogen von einem Netz dünner Knochenverstrebungen war der Schädel also insgesamt in einer Art flexibler »Leichtbauweise« konstruiert. Ob Allosaurus ein erfolgreicher Jäger war, ist umstritten. Einige Paläontologen vertreten die Ansicht, er sei zu schwer und zu unbeholfen gewesen, um Beutetieren nachzujagen, und habe sich deswegen vermutlich eher von Aas ernährt. Andere glauben, er sei für seine Größe ziemlich beweglich gewesen und habe in Rudeln die riesigen pflanzenfressenden Dinosaurier jener Tage gejagt. Nach neusten Berechnungen, die auf Fußabdrücke von dem Tier beruhen, ist man der Ansicht, dass Allosaurus durchaus Spitzengeschwindigkeiten von 60km/h erreichen konnte. Außerdem besaß er lange Unterschenkel, wie bei dem heutigem Strauß was ebenfalls eine Vorraussetzung für hohe Geschwindigkeiten ist.