NAME: Megalosaurus
FAMILIE: Megalosauridae
ZEITLICHE VERBREITUNG: Unterjura bis Oberjura
GEOGRAPHISCHE VERBREITUNG: Europa und Afrika
LÄNGE: 9 m
Megalosaurus ist weder der größte noch der schwerste Dinosaurier. Dennoch kann er eine Reihe von Rekorden für sich in Anspruch nehmen. Der erste Dinosaurierknochen, der nachweislich gefunden wurde - und zwar 1676 in England gehörte wahrscheinlich zu einem Megalosaurus. Er war auch der erste Dinosaurier, der - in den zwanziger Jahren des vorigen Jahrhunderts - wissenschaftlich benannt und beschrieben wurde.
Mit einer Gesamtlänge von 9 m, einer Höhe von 3 m und einem geschätzten Lebendgewicht von 900 kg war Megalosaurus ein gewtitleiges Tier mit dem Körperbau eines typischen Carnosauriers. Ein kurzer, muskulöser Hals trug den schweren Kopf, in dessen mächtigen Kiefern gekrümmte, sägeblattartig gezackte Zähne standen. Die Finger waren kräftig und trugen starke Krallen, mit denen Megalosaurus die großen, langhalsigen pflanzenfressenden Dinosaurier jener Zeit überwältigen konnte. Megalosaurus hat in Südengland Spuren hinterlassen: Seine Fußabdrücke finden sich in Kalkgesteinen. Sie verraten, dass das mächtige Tier auf zwei Beinen ging.
